2009年，宇航员杰夫·希尔（布莱德·强森 Brad Johnson 饰）乘坐的“疆域号”宇宙飞船在进入地球大气层时遭到太空碎片撞击，船员与飞船命悬一线。当希尔醒来时，发现自己赤身裸体被奇怪的覆膜包裹在大洋深处。他爬上海岸，见到无数裸体而癫狂的男女，整个世界反常而诡异。不久希尔得知，自己已经在爆炸中身亡，他和其他这些来自不同国家、不同年代的人（鬼魂？）被一个神秘残暴的统治者蒙纳特（布莱恩·穆尔 Brain Moore 饰）虏到水世界，并成为他的奴隶。在此，他们被迫互相残杀。
本片由英格玛·伯格曼编剧，剧情改编自伯格曼父母的婚姻故事。其母安娜原是富家千金，偶然认识了贫穷的哲学系学生亨利·伯格曼，执意要嫁给他，不惜违背母亲的旨意。但她前往亨利的故乡结婚之后，才发现地处穷乡僻壤的婚姻生活并不如想象中美好，此时她才回想起母亲对她那美好的用意。
一通电话将斯通夫妇从睡梦中惊醒，噩耗传来，在异地上大学的儿子安德鲁出了车祸。但似乎伤得并不严重，斯通夫妇为此庆幸着，并迅速收拾行李赶往医院。但真实情况却不容乐观，安德鲁头部遭受严重创伤，很可能出院后会有生活障碍。斯通太太十分难过，几个小时前，安德鲁还是个健康、聪明的小伙子。为了了解车祸真相，斯通太太找到了安德鲁的好朋友比诺。
安吉莉卡（森塔·伯格 Senta Berger 饰）是一名刚刚退休的老师，她和丈夫理查德（海纳·劳特尔巴赫 Heiner Lauterbach 饰）结婚多年，甚至他是一个小心眼斤斤计较又擅长猜忌的男人，可即便如此，安吉莉卡还是坚持要让难民塔克（埃利亚斯·穆巴里克 Elyas M'Barek 饰）住进自己家里，这究竟是为什么呢？
