本片根据罗伯特·塞瑟勒的全球畅销小说改编。20世纪初，幼孤安德烈亚斯被送至偏远山谷中的农场，与冷酷无情的叔叔同住。在18岁那年，他鼓足勇气逃离，成为了一名樵夫。安德烈亚斯用积攒的钱租赁了一间山中小屋，并遇见了玛丽，他的生命之光。然而，安德烈亚斯无奈地被征召入伍，加入了德国国防军，在几乎没有胜算的情况下奔赴前苏联前线。当安德烈亚斯历经战火洗礼归来时，世界已面目全非。
35岁的儿童读物插画家朱丽叶回到家乡与她所爱的人度过了两周的时光：一位神志不清的父亲；一个姐姐，她有更好的事情要担心，她的孩子、她的工作、她乏味的丈夫和她的情人；缺席的母亲和失去理智的祖母。埋藏的记忆、不言而喻的真相和家庭秘密浮出水面…
法国大革命战争期间，在皇家海军“挑战号”上，公正的克劳福德船长与他残忍的副手斯科特-佩吉特中尉展开了一场意志之战，后者严厉的指挥风格迫使船员们叛变。
